BMW Z3 – “The Story”
De BMW Z3 ontstond begin jaren ’90, toen BMW opnieuw een lichte en speelse roadster wilde bouwen. De Amerikaanse markt speelde daarbij een grote rol: daar was veel vraag naar compacte sportwagens. Daarom besloot BMW de Z3 volledig in de nieuwe fabriek in Spartanburg (South Carolina) te produceren.
De ontwikkeling van de BMW Z3 begon in 1991 onder leiding van Burkhard Göschel. Het ontwerp werd in 1992 vastgelegd door Joji Nagashima. Hij gaf de Z3 een lange motorkap, korte achterkant en klassieke roadsterlijnen. Technisch gebruikte BMW een verkort platform van de 3‑reeks, waardoor de ontwikkeling snel en betaalbaar bleef.
In 1995 kwam de Z3 op de markt. De wagen werd meteen populair, zeker nadat hij te zien was in de James Bond‑film GoldenEye. Door die film was de volledige eerste jaarproductie uitverkocht nog vóór de auto in de showroom stond.
De Z3‑roadster startte met viercilindermotoren, waarna BMW al snel zescilinders toevoegde om het sportieve karakter te versterken. In 1998 volgden de M Roadster en M Coupé, die dankzij hun stijvere chassis en krachtige motoren cultstatus verwierven.
In totaal werden bijna 300.000 exemplaren gebouwd, wat de Z3 tot een commercieel succes maakte. In 2002 werd hij opgevolgd door de BMW Z4.
